Tussen Winschoten en Blauwestad ligt nu de langste fiets- en wandelbrug van Europa. Het kunstwerk werd niet met een officiële openingsceremonie in gebruik genomen maar met een video.

De brug is vernoemd naar Pieter Smit, de in 2018 zeer plotseling overleden oud-burgemeester van Oldambt, is 800 meter lang en 3,5 meter breed en bestaat uit vier gecombineerde bruggen. Een deel over het Winschoterdiep, de A7, de ecologische zone en het Oldambtmeer. Fietsers en wandelaars kunnen de brug op drie plekken op en af.

Fleur Gräper-van Koolwijk (gedeputeerde van de provincie Groningen) en Cora-Yfke Sikkema (burgemeester van de gemeente Oldambt) openden de brug met het doorknippen van de linten. © Provincie Groningen.

Icoon

Met de Pieter Smitbrug heeft Oost-Groningen er een icoon bij. Het bouwwerk verbindt stedelijk gebied met natuur en past dankzij het gebruik van duurzame materialen mooi in het landschap. De brug bestaat vooral uit duurzaam tropisch hardhout met een FSC-keurmerk. De energiezuinige ledverlichting geeft een minimale lichtvervuiling en heeft, volgens een woordvoerster van de provincie Groningen, geen invloed op het dierenleven.
De brug kruist de vliegroute van vleermuizen. Daarom zijn op strategische plekken bomen geplant. Zo kunnen vleermuizen ook de jachtvelden aan de andere kant van de brug bereiken. Aan de onderkant van de brug hangen op verschillende plekken nestkasten voor vogels. Aan de kant van Blauwestad is aan de voet van de brug een zandwal aangelegd. Hier kunnen oeverzwaluwen hun nesten bouwen.

Bereikbaarheid

Met de opening van de brug gaat een lang gekoesterde wens van inwoners van het gebied in vervulling. Vanuit Blauwestad kunnen ze makkelijker en sneller bij de voorzieningen in Winschoten komen, zoals scholen of winkels. Omgekeerd kunnen inwoners van Winschoten sneller naar recreatieve voorzieningen rond het Oldambtmeer.

De Pieter Smitbrug is een project van de provincie Groningen, gemeente Oldambt en projectbureau Blauwestad. Met de officiële oplevering heeft de provincie de brug overgedragen aan de gemeente Oldambt.

Een van de ‘hubfietsen’ op de P+R in Hoogkerk.

Op de hub P+R in Hoogkerk staan per 1 december 24 elektrische ‘hubfietsen’. Deze kun je tegen betaling gebruiken en op dezelfde plek weer terug zetten. Handig voor forensen en bezoekers van Groningen die niet met de bus of de auto de stad in willen. En voor recreatieve fietsers die bijvoorbeeld de omgeving willen ontdekken.

De hubfietsen staan in een overdekte stalling op de P+R waarin de tweewielers automatisch worden opgeladen. Reizigers kunnen een hubfiets via de app Deelfiets Nederland vanaf 15 minuten voor gebruik reserveren en bij aankomst ontgrendelen. De kosten voor particulieren zijn twee euro per uur, met een maximum dagtarief van twaalf euro.

Korting voor bedrijven

Voor bedrijven zijn er kortingen. Bij een zakelijk abonnement voor € 15,00 per maand per medewerker kunnen deze voor een 50%-tarief gebruikmaken van de fietsen. Zij kunnen deze dan ook langer van tevoren reserveren (1 uur in plaats van 15 minuten). Bedrijven kunnen naar wens een aantal medewerkers inschrijven via info@deelfietsnederland.nl of bellen naar (038) 88 88 502.

P+R Hoogkerk is een van de ruim vijftig ‘hubs’ in Groningen en Drenthe. Een hub is een plek waar je kunt overstappen van het ene op het andere vervoermiddel en waar je gebruik kunt maken van allerlei extra voorzieningen.

Het hubprogramma heeft Deelfiets Nederland gevraagd de deelfietsen op de hub in Hoogkerk aan te bieden. Het werkt hierbij samen met Groningen Bereikbaar, gemeente Groningen en de provincie Groningen.

Vrijwilligers hebben in het Groningse dorp Ommelanderwijk maar liefst 15.000 bloembollen geplant. Het ging hier om het inwilligen van een afspraak met de provincie; deze bood de bloembollen aan de Dorpscoöperatie Ommelanderwijk aan ter compensatie voor de overlast rondom alle werkzaamheden aan de provinciale weg N366.

De dorpscoöperatie greep de actie aan om bewoners in deze bijzondere tijd met elkaar te verbinden. De bloembollen werden op verschillende plekken in het dorp geplant en als gevolg van de coronamaatregelen werd per locatie steeds met twee mensen tegelijk gewerkt.

Tuinfrees

Via Facebook werd een oproep gedaan om vrijwilligers te werven. Via dit platform werd bovendien een tuinfrees beschikbaar gesteld om het poten van de bloembollen iets makkelijker te maken.

Vrijwilligers plantten de bloembollen ‘coronaproof.’ © Peter Panneman

Tijdens de werkzaamheden aan de N366, tussen Veendam en Nieuwe Pekela, reed veel sluipverkeer door onder andere Ommelanderwijk. Als compensatie voor de hinder, en voor de leefbaarheid in het dorp, werd voorafgaand aan het project een zogenaamde groencompensatie afgesproken.

”Door meer dan tweehonderd vierkante meter bloembollen beschikbaar te stellen draagt de provincie Groningen bovendien bij aan het vergroten van de biodiversiteit in Ommelanderwijk. Er is speciaal gekozen voor bloemen die natuurlijke vijanden aantrekken van bijvoorbeeld de eikenprocessierups en de buxusmot”, zegt een woordvoerster van de provincie.

In de Groningse wijk Selwerd wordt ‘Selwerds WoonWagen’ ingezet als alternatief om bewoners toch de mogelijkheid te bieden persoonlijk contact te hebben over de plannen voor hun wijk en omgeving. Bewoners kunnen op afspraak één voor één langskomen met vragen, opmerkingen en ideeën.

Paul de Rook, wijkwethouder West: ”De gemeente is op zoek naar mogelijkheden om toch persoonlijk met bewoners in contact te komen en te blijven. Vooral daar waar bewoners actief meedenken en -praten over plannen en ideeën.”

De ‘woonwagen’ maakt persoonlijk contact mogelijk. © Gemeente Groningen

”Techniek helpt ons heel veel, maar neemt het belang van persoonlijk contact, juist voor dit soort zaken, niet volledig weg. In deze tijd kunnen we niet op de ‘normale’ manier contact hebben via bijvoorbeeld bewonersavonden en ontwerpsessies. Met de woonwagen kunnen we op diverse plekken in de wijk toch dat persoonlijke contact aangaan.”

‘SelwerdsWoonWagen’ biedt plaats aan twee tot drie personen, gescheiden door een scherm van plexiglas. Zo kan toch persoonlijk worden gesproken met medewerkers en projectleiders. Ze is een toevoeging op technische middelen,zoals video-vergaderen, filmpjes en online presentaties.

Het hertenkamp in het Stadspark in Groningen verdwijnt. En dat heeft te maken met de huidige staat van dit terrein.

”De ondergrond is al jaren in het najaar erg drassig en daarom niet langer geschikt voor de dertig herten die er rondlopen”, zegt een woordvoerster van de gemeente Groningen.

”Bovendien is het oppervlak te klein voor het aantal dieren en is er relatief weinig animo voor het hertenkamp. Er zijn geen alternatieve locaties in het Stadspark die zich lenen voor een nieuw hertenkamp. De herten worden via een bedrijf geplaatst bij andere hertenkampen of kinderboerderijen.”

De herten verdwijnen vanaf komend najaar uit het Stadspark. © Henk Tammens

”De gemeenteraad en parkbezoekers stellen steeds vaker vragen over het hertenkamp in het Stadspark. De vragen gaan over het welzijn van de herten, het fokbeleid en het gebrek aan gras. Er zijn geregeld controles door de Dierenbescherming en daaruit komt naar voren dat het hertenkamp voldoet aan alle wet- en regelgeving rondom het houden van dieren. Toch vindt het college van burgemeester en wethouders de huidige staat van het hertenkamp onwenselijk; daarom is besloten het hertenkamp te sluiten.”

Volgens de woordvoerster van de gemeente Groningen blijven de problemen met een drassige ondergrond bestaan met een groter oppervlak of een kleiner aantal herten. ”Er zijn ook geen alternatieve locaties in het Stadspark van voldoende omvang die zich lenen voor een hertenkamp.”

Een deel van de dertig herten gaat komend najaar naar een andere bestemming. Een ander deel in het voorjaar van 2021. De vrijgekomen grond krijgt op termijn een nieuwe bestemming. Er zijn hiervoor nog geen concrete plannen.

Aan de Savornin Lohmanlaan in Groningen zijn tien nieuwe bomen geplant. Op zich misschien niet zo bijzonder, maar bij deze esdoorns, amberbomen en eiken gebeurde dat op een manier, die nog niet eerder in de gemeente Groningen is toegepast.

De bomen staan in groeiplaatsen met ‘kratjes’: ondergrondse constructies met open wanden van hergebruikt materiaal. Deze kratjes zorgen voor drukverdeling van het gewicht van auto’s die naast de bodem worden geparkeerd.

© Henk Tammens

”De bodem raakt zo niet verdicht waardoor de bomen blijvend voldoende water en zuurstof krijgen. Ze kunnen nu goed wortelen en uitgroeien tot grote, volwassen exemplaren”, zegt een woordvoerster van de gemeente Groningen.

”De esdoorns, amberbomen en eiken vervangen de bomen die in 2018 moesten wijken voor een ingrijpende renovatie van de gasleidingen. De nieuwe exemplaren staan in groeiplaatsen met speciaal bomenzand en met drainage en beluchting. De kratjes zijn bovendien gevuld met speciale voeding die net zo is samengesteld als bosgrond. De kratjes werden gemaakt van materiaal uit de auto-industrie dat opnieuw is gebruikt. Als de bomen het goed doen in de nieuwe groeiplaatsen, wordt deze werkwijze in de toekomst ook op andere plekken toegepast.”

Na een jaar bouwtijd en een uitgebreide testperiode heeft Koninklijke Niestern Sander het nieuwe provinciale inspectieschip de ‘PW18’ opgeleverd en officieel overgedragen aan doopvrouwe, en gedeputeerde, Fleur Gräper-van Koolwijk van de provincie Groningen. Dit nieuwe, volledig elektrisch aangedreven, inspectieschip is een landelijke primeur en kan een volledige werkdag CO2-neutraal varen.

Fleur Gräper- van Koolwijk wordt ontvangen door Jan Doorduin, directeur van de werf Koninklijke Niester Sander. © Provincie Groningen

Het hart van het schip bestaat uit een batterijpakket van ongeveer 5000 kg. Er zijn twee grote elektromotoren voor de aandrijving. Door een uitgekiend systeem voor verwarming, koeling en warmteterugwinning wordt zo zuinig mogelijk met energie omgegaan. Bovendien zijn in het schip de nieuwste technische ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid doorgevoerd, zoals het gebruik van duurzame folie-, hout- en verfsoorten. En stille elektrische motoren.

Uitdaging

Het schip is gebouwd op de werf van Koninklijke Niestern Sander in Delfzijl. Een dergelijk uniek en innovatief duurzaam schip volledig vaarklaar te krijgen was zowel voor de bouwers, installateurs, keuringsinstanties en programmeurs een flinke uitdaging. Regelgeving voor volledig elektrisch aangedreven schepen is nog volop in ontwikkeling en het batterijsysteem en de distributie van stroom naar de verbruikers lagen niet als kant en klaar product gereed om te worden ingebouwd. Dat zorgde voor uitgebreid testen en tijd.

Het nieuwe inspectieschip PW18 vervangt het huidige schip en wordt ingezet voor toezicht, handhaving en begeleiding van scheepvaart en evenementen op het water. Zowel de provincie Groningen als scheepswerf Koninklijke Niestern Sander zijn trots op dit innovatieve en duurzame nieuwbouwproject. Fleur Gräper-van Koolwijk zegt: “Prachtig dat ik eerder dit jaar in maart de PW18 mocht dopen. En dat het gelukt is om voor het einde van het jaar het schip in gebruik te nemen. “

Wethouder Philip Broeksma van Groningen heeft het startsein gegeven voor de ‘Deuren Dicht-actie’ van Groningen Werkt Slim. Hij deed dat met het overhandigen van de eerste ‘Deuren Dicht’-bordjes aan drie winkeliers in de Oosterstraat.

Het duurzaamheidsplatform van de vier Groninger bedrijvenverenigingen, gemeente en provincie wil hiermee, samen met de winkeliers, fors besparen op energie. “De meeste winkeldeuren staan nu de hele dag open. Daardoor gaat veel warmte verloren. De deur dicht bespaart energie en geld; bovendien dragen de winkeliers bij aan ons doel om in 2035 CO2-neutraal te zijn”, zegt wethouder Broeksma.

Van links naar rechts: Philip Broeksma, Amber Crommelin (Kokotoko), Lieve ten Duis (Mary Jane) en Bianca van Dijk (Oddity). © Henk Tammens

‘Natuurlijk zijn wij OPEN, de deur is alleen dicht om energie te besparen’. Een bordje met deze tekst moet de komende tijd op zoveel mogelijk winkeldeuren prijken. Het initiatief voor de actie komt van de Vereniging Groningen City Club.

Schuifdeur

“Uit onderzoek van het Belgische onderzoeksbureau Haystack International blijkt dat met een dichte winkeldeur de energiekosten flink dalen. Een automatische schuifdeur met luchtgordijn bijvoorbeeld bespaart bijna 40 procent gasverbruik ten opzichte van een deur die open staat”, zegt Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club.

”Bovendien heeft een dichte winkel- en horecadeur geen invloed op het aantal klanten en op de omzet, wijst een proef in Amsterdam en Tilburg uit. Klanten reageren er juist positief op.”

De eerste deelnemers aan de ’Deuren Dicht’-actie zijn drie winkeliers in de Oosterstraat; Kokotoko, Mary Jane en Oddity. En in de Herestraat plaatst Expresso Fashion als eerste het bordje op de deur. Deze winkels zijn behalve het feit dat ze nu hun deuren dicht hebben, ook al op een andere wijze actief met duurzaamheid.

Het Stadhuis in Groningen krijgt een flinke opknapbeurt. Het college van burgemeester en wethouders stelt de raad voor om vooral in te zetten op  duurzaamheid, functionaliteit, werkomstandigheden en behoud van de monumentale waarde. Het Stadhuis gaat in de plannen van energielabel G (de laagst mogelijke score) naar energielabel A+++  en wordt ook nagenoeg onafhankelijk van aardgas. De aanpak bevat onder meer een raadszaal op de derde verdieping, vervanging van de installaties, verbeterde functionaliteit en een betere toegankelijkheid. De verbouwing  gaat ruim 19 miljoen euro kosten.

Het college ziet het Stadhuis als een belangrijk rijksmonument dat goed onderhouden moet worden. ”Het voldoet functioneel en klimaattechnisch al lang niet meer aan de eisen van deze tijd. Aanpak van het rijksmonumentale gebouw is dan ook noodzakelijk en urgent. Het gebouw is sleets, installaties zijn verouderd en het gebouw is niet meer goed berekend op zijn functie als Stadhuis”, zo wordt in het voorstel uitgelegd.

Een impressie van het technisch ontwerp voor de raadszaal. © Gemeente Groningen

”Verduurzaming, restauratie en een interne verbouwing moeten ervoor zorgen dat het Stadhuis weer past bij de huidige gebruikseisen en toekomstbestendig wordt. Het gebouw moet volop plaats blijven bieden aan een goed functionerend democratisch proces, met verbeterde arbeidsomstandigheden voor raad en medewerkers. Bovendien moet het gebouw veel meer dan nu de verbinding met de Stad gaan maken, onder andere doordat de toegankelijkheid van het Stadhuis wordt vergroot.”

Forse investering

Het gaat bij de plannen om een forse investering en dat in een tijd dat de financiële middelen beperkt zijn. Het college heeft daarom ook twee alternatieven verkend, namelijk een variant die sluit op € 15,5 miljoen en een variant waarbij de aanpak drie jaar wordt uitgesteld.

”Beide varianten blijken kostentechnisch veel nadelen op te leveren”, aldus het college. ”Kiezen voor de variant van € 15,5 miljoen zou betekenen dat de verbouwing zich beperkt tot het meest noodzakelijke groot onderhoud. De indeling van het gebouw blijft zoals het nu is met de raadszaal op de begane grond en de fractiekamers op zolder, het Stadhuis blijft in deze variant afhankelijk van aardgas, en functioneel blijft het Stadhuis de ‘knellende jas’, zeker nu met een grotere raad.”

”Bovendien betekent deze variant dat veel werk dat nu al is gedaan in het huidige technische ontwerp, opnieuw zou moeten worden uitgevoerd. Dit brengt veel extra kosten met zich mee. De uitstelvariant betekent onder andere dat de tijdelijke huisvesting langer moet worden aangehouden, dat veel kosten over drie jaar opnieuw moeten worden gemaakt omdat het huidige proces wordt stilgelegd en dat er risico’s ontstaan voor de continuïteit van de bedrijfsvoering.”

Uitval van systemen

Volgens het college is de kans op uitval van systemen in de komende jaren reëel. ”Dit betekent ook extra onderhoud de komende jaren. De balans tussen extra kosten en opbrengst vallen in deze varianten dus veel negatiever uit.”

Het college van burgemeester en wethouders adviseert daarom om te kiezen voor het doorzetten van het huidige technische ontwerp. ”In 2016 is gestart met het project revitalisatie Stadhuis en de keuze voor het huidige technische ontwerp is het resultaat van uitvoerig onderzoek en een zo breed mogelijke besluitvorming.”

Naar verwachting bespreekt de gemeenteraad het voorstel in december.

De busreizigers van Qlink 3 werden vrijdagmorgen 15 november in de ochtendspits getrakteerd ter gelegenheid van de afronding van het project Hoogwaardig Openbaar Vervoer (HOV) Leek. Ze kregen allen een ‘goodiebag’.

”Reizen met de bus tussen Leek en het hoofdstation in Groningen is nu nog sneller, makkelijker en aantrekkelijker geworden. Vanaf het eindpunt (Oostindie) zijn busreizigers binnen 27 minuten op het hoofdstation Groningen”, zegt een woordvoerster van het OV-bureau Groningen Drenthe. ”Wanneer er een file staat op de A7, kan de bus gebruikmaken van de vluchtstrook. Met het project Hoogwaardig Openbaar Vervoer (HOV) Leek hebben de provincie Groningen en de gemeente Westerkwartier samen de busverbinding, de haltes en hubs verbeterd.”

Gedeputeerde Fleur Gräper-van Koolwijk, wethouder Geertje Dijkstra-Jacobi van de gemeente Westerkwartier en districtshoofd Agnes Bernardt van Rijkswaterstaat Noord-Nederland deelden goodiebags uit aan de reizigers. © Marijke Koetsier

Gedeputeerde Fleur Gräper-van Koolwijk, wethouder Geertje Dijkstra-Jacobi van de gemeente Westerkwartier en districtshoofd Agnes Bernardt van Rijkswaterstaat Noord-Nederland deelden op de route tussen de halte Oostindie en halte P+R Leek (aan de A7) goodiebags uit aan de busreizigers van Qlink3. Dit gebeurde om te vieren, dat bijna alle werkzaamheden langs de route klaar zijn.

Verbeteringen busroute
· Door een eigen afrit vanaf de A7 rijdt de bus sneller van Groningen naar Leek.
· Langs de route zijn haltes, hubs en rotondes aangepast.
· Er zijn bij alle haltes in Leek meer fietsenstallingen gekomen.
· Oversteken voor fietsers en voetgangers is nu veiliger geworden.
· Met de nieuwe busbaan door de wijk Oostindie zijn de omliggende plaatsen beter bereikbaar geworden met de bus.
· Er rijden nu meer bussen van en naar Oostindie.
· Nieuwe bussen hebben wifi en USB-poortjes om de telefoon op te laden.
· Er is een nieuwe hub: P+R Leek (langs de A7) met 200 parkeerplaatsen, oplaadpunten voor auto’s en fietsen, fietskluizen, nieuwe wachtruimtes, DRIS-borden met actuele informatie over het OV en een hub-informatiepaal waar reizigers hun mening kunnen geven.

Voordelen hub

De halte Centrum in Leek en de P+R Leek zijn hubs geworden. Een hub is een vervoersknooppunt met extra voorzieningen die het voor reizigers en passanten aangenamer maken om even te wachten. Voorzieningen zijn bijvoorbeeld watertappunten en wifi. Deze winter komen er op de P+R Leek nog enkele voorzieningen bij, zoals een overdekte fietsenstalling met fietskluizen en twee wachtruimtes. Verder worden nog bomen en struiken geplant.

Qlink lijn 3 rijdt al vanaf het begin tot de nieuwbouwwijk Oostindie. De nieuwe busbaan door de wijk Oostindie is bedoeld voor de bus naar Zevenhuizen, Haulerwijk en Oosterwolde (lijn 85). Daarmee krijgt de wijk Oostindie een betere busverbinding in meerdere richtingen en rijden er vaker bussen.

Qlink 3

”Door de maatregelen aan de busverbinding kan de reistijd van Qlink 3 tussen Leek en Groningen binnen een half uur blijven. Dit maakt de bus een goed alternatief voor de auto en wordt Leek aantrekkelijker als woonplaats. In 2020 gaat Qlink 3 met elektrische bussen rijden. Hierdoor wordt de buslijn nóg comfortabeler en duurzamer”, zegt de woordvoerster.

De provincie Groningen werkt samen met de gemeente Westerkwartier, Rijkswaterstaat en het OV-bureau Groningen Drenthe aan de verbetering van de busverbinding tussen Leek en Groningen.