In de provincie Groningen komen nieuwe proeven met zelfrijdende shuttles. Dit najaar komt er al een proef in samenwerking met vesting Bourtange, de gemeente Westerwolde en enkele andere partijen. Nieuw is het vervoer van personen naar een toeristische bestemming. Bovendien wordt onderzocht of de combinatie met pakketbezorging mogelijk is.Het is een vervolg op eerdere proeven in de provincie Groningen waaronder de nog lopende in Scheemda.
Bovendien wil de provincie in overleg met de gemeente Midden-Groningen en diverse andere partijen vanaf begin 2020 nog een proef met een zelfrijdende shuttle beginnen. Deze duurt naar verwachting een half jaar. Met deze proef wordt in een drukkere verkeersomgeving getest tussen regulier autoverkeer en met een iets hogere snelheid dan in de huidige projecten het geval is. ”Beide proeven leveren nieuwe inzichten op in de ontwikkeling van zelfrijdend vervoer en hoe dit in de praktijk ingevoerd kan worden”, zegt een woordvoerster van de provincie Groningen.
De voorbereidingen voor de proef in Bourtange zijn op dit moment in volle gang. Na de zomer beginnen ook de voorbereidingen voor de proef in Midden-Groningen, met onder andere het bepalen van de route, de aankoop van een shuttle en het maken van testritten. “‘Naar verwachting zal de shuttle in het najaar in Bourtange rijden en vanaf begin 2020 in Midden-Groningen”, zo laat de woordvoerster weten.
Met de diverse proeven brengt de provincie in kaart hoe deze nieuwe manier van vervoer in de toekomst kan bijdragen aan de bereikbaarheid en leefbaarheid. Zo draait er op dit moment in Scheemda een proef met een zelfrijdende shuttle tussen de hoofdingang van het Ommelander Ziekenhuis en de dichtstbijzijnde bushalte. Deze is met enkele maanden verlengd en loopt tot eind 2019. Op dit traject gaat vanaf volgende maand een nieuwe shuttle rijden waarin rolstoelen kunnen en waarmee op de eindpunten niet meer gekeerd hoeft te worden.