Alleen door grootschalig samen te werken, lukt het om de energietransitie van fossiel naar groen door te zetten. Waterstof speelt daarin een belangrijke rol. Dat was drie dagen lang de boodschap van Noord-Nederland op de Global Entrepreneurship Summit 2019 (GES2019) in Den Haag. Ondernemers, overheid en onderwijs zetten zich vanuit de noordelijke provincies gezamenlijk in voor de ontwikkeling van een groene waterstofeconomie.
De Noord-Nederlandse plannen werden gepresenteerd aan een internationaal publiek. In de residentie van de Amerikaanse ambassadeur Pete Hoekstra legden de verschillende spelers in de keten tijdens een inhoudelijke sessie uit waarom de noodzaak voor een groene waterstofeconomie hoog is en waarom Noord-Nederland – de TopDutch-regio – bij uitstek geschikt is om die economie te ontwikkelen.
Ook organiseerde Noord-Nederland een netwerkbijeenkomst en benadrukte de Groningse gedeputeerde Patrick Brouns de waterstofambitie voor een internationaal gezelschap van investeerders en beleidsmakers.
De regio deed tijdens die drie bijeenkomsten eveneens een oproep aan internationale bedrijven om zich te vestigen in Noord-Nederland teneinde de ontwikkeling van een groene waterstofeconomie te versnellen en te versterken. ”Dat resulteerde in goede en versterkte contacten, nieuwe relaties en zelfs al kwalitatieve leads van bedrijven met interesse om te investeren en/of zich te vestigen in Noord-Nederland. Vooral vanuit de Verenigde Staten was veel belangstelling”, zeggen de noordelijke bestuurders.
Ambitieus programma
“We willen het goede voorbeeld zijn; daarom hebben we dus een ambitieus programma voor de energietransitie ontwikkeld’’, zegt de Groningse gedeputeerde Nienke Homan. “Waterstof speelt een belangrijke rol in de energietransitie. Als je iets wilt bereiken, moet je de hele keten veranderen. Dat kan met waterstof. Zo kan het gas niet alleen gebruikt worden als energiedrager of batterij, maar ook als brand- en grondstof voor bijvoorbeeld de industrie.”
Andere spelers in de keten zijn bijvoorbeeld energie en technologie bedrijf ENGIE, Gasunie, BioMCN en New Energy Coalition. Volgens Caroline Hillegeer van ENGIE is Noord-Nederland uitermate geschikt en is het wereldwijd opererende concern daarom betrokken bij de groene waterstofeconomie. ,,Er is in de regio al een afzetmarkt, infrastructuur, land om uit te breiden en misschien nog wel het belangrijkste: de bereidheid om er vol voor te gaan.’’
BioMCN uit Delfzijl, producent van methanol, is bijvoorbeeld een van die afnemers. Managing Director Søren Jacobsen: “De samenwerking in Noord-Nederland op het gebied van groene waterstof sluit uitstekend aan op onze duurzaamheidsagenda. Als brandstof zetten wij groene waterstof in om ons eigen productieproces te vergroenen. Bovendien biedt groene waterstof als grondstof voor hernieuwbare methanol veel kansen voor de vergroening van de chemie en levert het als hernieuwbare brandstof CO2-reductie in transport op.”
De TopDutch-regio presenteerde onlangs de ‘investeringsagenda waterstof Noord-Nederland’. Overheden en bedrijven willen de komende twaalf jaar 2,8 miljard euro investeren in de grootschalige toepassing van duurzaam opgewekte waterstof.